AYO KE PULAU TABUHAN NONTON KOMPETISI SELANCAR ANGIN INTERNASIONAL

Ajang Tabuhan Island Pro Kiteboarding bakal diikuti oleh lebih dari 40 peselancar layang dari berbagai negara, seperti Amerika Serikat, Brazil, Inggris, Swedia, Finlandia, Belanda, Lithuania, Polandia, Rusia, Perancis, Spanyol, Jerman, Austria, Selandia Baru, Australia, Thailand, Singapura, dan Tiongkok, termasuk peselancar asal Indonesia. Jurinya pun dari luar negeri, yaitu dari Australia dan Belanda dengan race director Jeroen Van der Koiij dari Belanda.

Kegiatan ini merupakan kali keduanya, setelah tahun lalu pernah digelar di tempat yang sama. Bedanya, kalau sebelumnya masih berupa trial game karena baru perkenalan pada masyarakat Banyuwangi. Namun untuk 2015 sudah dikemas dalam sebuah ajang kompetisi professional yang masuk dalam agenda Banyuwangi Festival 2015. Ajang Tabuhan Island Pro Kiteboarding digelar atas kerja sama Pemkab Banyuwangi dan Bangsring Breeze Resort, salah satu resor yang ada di Pantai Bangsring. Total hadiah yang akan disediakan sebesar Rp 100 juta oleh sejumlah perusahaan besar di industri selancar seperti Rip Curl, Rip Curl School of Surf, Best Kiteboarding, Airush, Huna Boards, Freedom Kiteboarding Magazine dan Beach Hut and Surftime.

Kiteboarding adalah olahraga permukaan air yang menggabungkan berbagai unsur mulai dari selancar angin , selancar , paralayang , dan senam menjadi  satu jenis olahraga. Para atlet peselancar angin berdiri di papan selancar yang dihubungkan dengan layang-layang yang biasa digunakan paralayang. Mereka memanfaatkan angin berkecepatan tinggi hingga bisa melayang-layang di udara, lalu melandai kembali berselancar di atas air dengan gerakan-gerakan akrobatik. Ada beberapa gaya dalam kiteboarding seperti freestyle, free-ride, downwinders, speed, course racing, wakestyle, jumping dan kitesurfing ombak.

Co-Host Tabuhan Island Pro Kiteboarding, Jeroen van Der Kooij, mengatakan, saat ini kiteboarding (selancar layang) semakin digemari oleh para pencinta olahraga air dunia. Berdasarkan data International Kiteboarding Association, terdapat lebih dari 1,5 juta pemain kiteboarding (kitesurfing) di seluruh dunia. Perkiraan nilai pasar industri kiteboarding mencapai USD 321 juta atau Rp4,33 triliun, meliputi nilai penjualan perlengkapan, penyelenggaraan event, dan sebagainya.

"Pasar untuk olahraga kiteboarding ini terus tumbuh. Tentu jika bisa dioptimalkan akan memberi manfaat bagi pariwisata Banyuwangi, khususnya untuk menggerakkan ekonomi masyarakat di sekitar Pulau Tabuhan karena permintaan hotel, kuliner, dan jasa lain pasti meningkat,” ujar pria asli Belanda tersebut.

Dia optimistis Pulau Tabuhan bakal menjadi lokasi idola bagi pencinta kiteboarding. Pasalnya, laut di pulau tersebut mempunyai keistimewaan yang tak dimiliki wilayah lain yang selama ini dikenal sebagai surfpoint seperti Bali.

Di Bali, jelas van Der Kooij, angin nyaris tak pernah bertiup dengan kecepatan di atas 15 knot. Kecepatan angin di Bali terlalu rendah, sehingga pencinta olahraga air ini membutuhkan layang-layang paralayang dan layar yang lebih besar. Angin di Bali juga tidak konstan, sehingga para peselancar layang dan angin lebih banyak menunggu.

"Saya sudah datang ke banyak tempat di Asia untuk bermain selancar layang, dan tidak ada tempat sebagus Pulau Tabuhan. Saya yakin pulau ini mampu menarik para kiteboarders (peselancar layang), terutama yang rutin ke Bali. Selama ini Anda bisa melihat banyak sekali peselancar layang yang bermain di Bali seperti di Sanur dan Canggu, itu yang kami bidik agar beralih ke Banyuwangi,” ujarnya.